Os monumentos cristãos primitivos abordados neste itinerário estão localizados ao longo da muralha da cidade Aureliana, a leste da colina Celiana. Eles são as únicas estruturas cristãs que Constantino e sua família construíram dentro das muralhas. Naquele período, a área era coberta pelas mansões de famílias romanas ricas e duas propriedades imperiais. Em uma dessas propriedades, Constantino construiu a grande basílica Lateranense, mais tarde conhecida como San Giovanni in Laterano, com um batistério e um palácio para a residência papal. Foi construída como o centro religioso, político e administrativo do Cristianismo em Roma, mas, à medida que essa área se tornou isolada da cidade, permaneceu o centro apenas nominalmente. No século V, as mansões foram abandonadas e a maioria da população mudou-se para a área do Campo de Marte.
Apesar das tentativas dos papas do século V de restabelecer a basílica Lateranense e seus arredores como uma área cristã importante, ela permaneceu isolada, enquanto o centro de culto focado na basílica de São Pedro crescia em popularidade e riqueza. Nos séculos seguintes, a área ao redor do Laterano desenvolveu-se em um subúrbio cujo abastecimento de água era fornecido por aquedutos romanos próximos, que foram reparados em 775 e duas vezes no século XII. Habitações e mosteiros foram estabelecidos aqui no século VII, assim como oficinas e fazendas. Terras agrícolas pontilhadas com impressionantes ruínas clássicas espalhavam-se ao redor do subúrbio.
A partir do século IX, vários papas tentaram novamente transformar essa área em um centro cristão. Em meados do século XIII, um grande subúrbio havia crescido aqui, tendo o complexo Lateranense como seu núcleo. Apesar de seu tamanho, não podia competir com o Borgo e São Pedro, que já haviam adquirido considerável status, riqueza, residências papais e, mais significativamente, estavam localizados próximos à cidade.
San Giovanni in Laterano
San Giovanni in Laterano é uma igreja muito importante e é conhecida como Omnium urbis et orbis Ecclesiarum Mater et Caput: a "Catedral de Roma e do Mundo". Foi a primeira igreja cristã a ser construída em Roma, fundada pelo imperador Constantino, o Grande (306-337), como a sede do bispo de Roma.
HISTÓRIA
O nome Laterano deriva do nome romano Lateranus, dado à área ao redor no século IV d.C. Lateranus, por sua vez, vem do nome de uma família romana, os Laterani, que devem ter tido considerável importância na vizinhança. O que se acredita ser a mansão deles do século I foi localizada 5,55 metros abaixo da nave da igreja.
Esses não são os únicos vestígios romanos encontrados sob e ao redor da igreja. A mansão foi substituída no século II pelos QUARTÉIS DOS EQUITES SINGULARES, a guarda imperial montada. Constantino, sob o pretexto de que a guarda lutou ao lado de Maxêncio na batalha da Ponte Mílvia, demoliu os quartéis e preencheu suas salas subterrâneas para criar uma plataforma e fundações para sua igreja.
Parte de uma grande mansão descoberta na década de 1960 ao sudoeste dos quartéis foi identificada como a Domus Fausta, propriedade de Constantino, usada em 313 para reuniões de um concílio da Igreja presidido pelo Papa Melquíades (Milcíades). Em uma estrutura com pórtico em frente à domus, foram descobertos afrescos datados da segunda metade do século IV, incluindo temas como a Ressurreição de Lázaro, Cristo e a Samaritana, a Multiplicação dos Pães e figuras de três santos: Vito, Modesto e Crescência.
Constantino construiu esta igreja, a primeira basílica cristã em Roma, durante o pontificado do Papa Silvestre (314-335), que foi o primeiro papa a usá-la como catedral. Quando foi dedicada ao Salvador, em 318, foi embelezada com ricas decorações e presentes. Constantino doou terras e decorou a igreja com altares de prata, candelabros dourados, candelabros de ouro e prata e folhas de ouro que cobriam a abóbada do ábside. Ele também construiu o batistério de San Giovanni in Fonte no canto noroeste da igreja.
A igreja foi saqueada pelos godos no século V e restaurada pelo Papa Leão I. Durante outra grande restauração pelo Papa Adriano I, foi rededicada a São João Batista e São João Evangelista. Recebeu muitos presentes papais e passou por várias reparações e pequenas adições ao longo dos séculos. Manteve-se mais ou menos em seu estado original até que um terremoto em 896 causou o colapso da nave. Vários incêndios, especialmente em 1308, também causaram grandes danos. Esses desastres foram seguidos por reconstruções, adições e reparos até a remodelação definitiva por Borromini sob o Papa Inocêncio X, que criou a igreja atual.
Escavações realizadas sob a igreja nas décadas de 1930 e 1950 localizaram a maior parte das paredes de fundação constantinianas, permitindo uma reconstrução precisa do plano original da basílica. As paredes de fundação ainda são acessíveis abaixo da igreja, mas não podem ser visitadas.
EXTERIOR
A entrada principal da igreja é através do PÓRTICO de dois andares do século XVIII, de onde o Papa dá sua bênção na Quinta-feira Santa. As portas centrais de bronze na fachada são as portas de bronze romanas originais da Cúria no Fórum. Na extremidade esquerda do pórtico, há uma estátua romana de Constantino. Parte das paredes originais dos corredores externos foram incluídas na reconstrução do século XVII da igreja, mas não são visíveis.
INTERIOR
Embora a igreja tenha sido amplamente remodelada, manteve seu plano original com uma nave flanqueada por dois corredores de cada lado, terminando em um ábside semicircular a oeste. A basílica constantiniana também tinha dois transeptos ou sacristias projetadas no final de cada corredor externo.
Escavações sob a nave na década de 1930 revelaram o piso original da basílica, que está 1,10 metros acima do piso dos quartéis e apenas 0,30 metros abaixo do nível da nave atual. O pavimento de placas de mármore precioso e vestígios de um solium (subsolo) foram descobertos.
Da decoração original, poucas colunas permanecem, reutilizadas em arranjos posteriores. Os dois FUSTES DE COLUNA de granito vermelho agora sustentando o arco triunfal eram parte da colunata da nave do século IV. As quatro colunas de bronze flanqueando o ALTAR DO SANTO SACRAMENTO também faziam parte da decoração do século IV, mas sua procedência é incerta. Os vinte e quatro fustes de coluna de mármore verde antico da Tessália, que Borromini reutilizou para flanquear as colossais ESTÁTUAS DOS APÓSTOLOS, faziam parte das colunatas entre os corredores interno e externo.
A igreja abriga muitas relíquias importantes, algumas das quais estão guardadas nos vários altares. Diz-se que o ALTAR-MOR contém as cabeças dos Santos Pedro e Paulo, e parte da mesa de comunhão de São Pedro. O ALTAR DO SANTÍSSIMO SACRAMENTO guarda uma mesa de madeira de cedro, supostamente usada por Cristo na Última Ceia. Acredita-se que uma laje de pórfiro no CLAUSTRO seja aquela na qual os soldados jogaram dados pelas vestes de Cristo. Em 1846, Dickens notou a presença de várias outras relíquias no claustro, incluindo o poço onde a mulher samaritana deu água a Cristo, e duas colunas da casa de Pôncio Pilatos.
Peregrinos medievais que buscavam relíquias eram atraídos para a igreja pelas alegações de uma versão do século XIII do Mirabilia Urbis Romae, que listava muitas outras relíquias: 'Nos dias do Papa Silvestre, o Augusto Constantino fez a Basílica Lateranense, que ele adornou com zelo. E ele colocou ali a Arca da Aliança, que continha os seguintes itens: os tumores de ouro, os ratos de ouro, as Tábuas da Aliança, a vara de Arão, o maná, os pães de cevada, a urna dourada, a túnica sem costura, a cana e o manto de São João Batista, e as tenazes com as quais São João Evangelista foi tosado.'
San Giovanni in Fonte
San Giovanni in Fonte é uma bela estrutura cristã primitiva que rivaliza com os batistérios de Ravenna, compensando a falta de características cristãs primitivas na igreja adjacente.
O batistério fica no extremo noroeste da igreja de San Giovanni in Laterano, na Piazza homônima. No período cristão primitivo, era cercado por outras estruturas, incluindo uma capela do século V que abrigava uma suposta relíquia da Verdadeira Cruz, e um pátio porticado ornado com mosaicos, colunas de mármore coloridas e três fontes feitas de sarcófagos.
HISTÓRIA
Existem restos clássicos sob o batistério, os mais antigos de uma vila do século I d.C. No início do século II, a vila foi substituída por um balneário, que foi totalmente reconstruído cerca de cem anos depois. O imperador Constantino, o Grande (306-337), construiu o batistério por volta de 315, embora não tenha sido o local de seu batismo, já que ele foi batizado em seu leito de morte em 337.
Este foi provavelmente o único batistério em Roma até o final do século IV, quando o aumento do número de cristãos levou à construção de instalações batismais em novas igrejas. O interior do batistério de Constantino foi remodelado pelo Papa Sisto III (432-440) em um estilo semelhante ao mausoléu de Constantino e Helena. Ambos tinham um espaço central alto, cercado por um ambulatório abobadado decorado com mosaicos e revestimento de mármore. Oito janelas se abriam no clerestório (parte da parede de uma nave iluminada naturalmente por um conjunto de janelas laterais do andar superior das igrejas medievais do estilo gótico e românico), que sustentava uma cúpula.
O Papa Hilário (461-468) fundou as capelas de São João Batista e São João Evangelista, e o Papa João IV (640-642) construiu a de São Venâncio, trazendo relíquias de mártires da Dalmácia para sua capela, que foi decorada com mosaicos pelo Papa Teodoro I (642-649).
O batistério foi restaurado pelo Papa Adriano III (884-885) e novamente no século XII. Seu interior foi redecorado no século XVII, quando os mosaicos do ambulatório foram perdidos e grande parte do revestimento de mármore foi coberto.
EXTERIOR
As paredes externas do batistério foram construídas por Constantino, e as capelas foram edificadas pelos primeiros papas. Ao caminhar ao redor do batistério até a entrada sudeste pelo grande pátio à direita, é possível ver o exterior do nártex de Sisto III, com duas belas colunas antigas sustentando uma elegante arquitrave romana.
INTERIOR
O nártex (vestíbulo à entrada da basílica paleocristã, destinado aos catecúmenos, para que pudessem assistir aos rituais, sem deles participar diretamente, por ainda não serem batizados), com ábsides em ambas as extremidades, contém uma capela dedicada aos Santos Cipriano e Justina. A história desses mártires, conhecida desde o século IV, relata que Cipriano, um feiticeiro de Antioquia, tentou ganhar o favor de Justina, uma jovem cristã. Falhando nisso, ele se converteu ao cristianismo após assistir a um serviço religioso e, posteriormente, ele e Justina se casaram.
A abside direita do nártex preserva seu mosaico do século V, com vinhas douradas e verdes sobre um fundo azul profundo. No alto da parede, pode-se ver um fragmento das placas de mármore do século V que originalmente decoravam as paredes do batistério.
O interior do batistério mantém algumas das características colocadas por Sisto III. Oito colunas de pórfiro sustentam uma arquitrave que, por sua vez, suporta oito colunas menores de mármore branco. A arquitrave octogonal traz os famosos dísticos que descrevem a doutrina batismal do século V, atribuídos ao arcediago de Sisto III, que mais tarde se tornou o Papa Leão I. Os dísticos traduzidos dizem:
Uma raça destinada ao céu é vivificada aqui de semente santa: gerada pelo Espírito que sobre as águas se moveu. Mergulhe, pecador, então, quem quiser ser puro, nas correntes sagradas; aquele que a enchente antiga recebe, retorna à vida renovado.
Nenhuma diferença divide os recém-nascidos, unidos por uma só fonte, um só Espírito e uma fé comum. Quais filhos do Espírito de Deus ela recebe como progênie virgem, a Mãe Igreja os gera aqui deste fluxo.
Queres ser sem pecado? Purifica-te sob a torrente de água, seja pelos teus próprios pecados ou pela culpa de teus pais oprimido. Aqui brota a fonte da vida pela qual toda a terra é lavada, pois da ferida de Cristo toma sua origem e fonte.
Aguarda o reino celestial, tu que renasces nesta fonte: a vida eterna não aceita aqueles que nascem apenas uma vez. Embora seus pecados sejam muitos ou graves, que ninguém recue com medo; renascido deste fluxo, um cristão ele será.
No centro do batistério, onde uma grande fonte octogonal teria estado, encontra-se a FONTE BATISMAL de basalto verde, há muito tempo acreditada ser aquela na qual Constantino foi batizado.
A Capela de São João Batista do século V mantém seu pavimento original e portas de uma liga de bronze, prata e ouro, que emitem notas musicais profundas quando abertas, especialmente nos meses mais quentes.
A Capela de São João Evangelista do século V preserva a decoração original da abóbada, com um mosaico que mostra o Cordeiro de Deus no centro, cercado por uma coroa representando as quatro estações. Nas nervuras da abóbada há festões de urnas e guirlandas de folhas e flores.
A Capela de São Venâncio do século VII, construída por João IV, contém mosaicos encomendados por Teodoro I, cobrindo o ábside e o arco triunfal. O mosaico do ábside apresenta principalmente os dois Joões e no ápice há um busto de Cristo com anjos orantes ao lado. Abaixo, a Virgem Maria está em atitude de oração, cercada por santos e papas, incluindo São Paulo, São João Evangelista, São Venâncio, São Pedro, São João Batista, um mártir não identificado, e os Papas João IV e Teodoro I. O arco triunfal continua com figuras de mártires trazidos pelo Papa João IV da Dalmácia.
Emoldurando o arco triunfal, há um padrão simples de pequenas cruzes em medalhões, separados por ornamentos florais. Em cada extremidade do arco, há dois painéis contendo as cidades de Jerusalém e Belém. Entre esses painéis, estão os símbolos dos Evangelistas.
A inscrição do ábside diz:
"MÁRTIRES DE CRISTO, O BISPO JOÃO OFERECEU VOTOS AO SENHOR, CONSAGRADO POR DEUS, E COM PREVIDÊNCIA REALIZOU ESTA OBRA COM ESMALTE BRILHANTE COMO A FONTE SAGRADA, PARA QUE CADA UM POSSA CAMINHAR E ADORAR CRISTO, OFERECENDO SUAS ORAÇÕES ABUNDANTEMENTE AO CÉU."
Restos da casa de banhos do século III, com seu pavimento de mosaico, são acessíveis por degraus no lado direito.
A Scala Santa e o Palácio Lateranense
Após visitar a igreja de San Giovanni in Laterano e seu batistério, vale a pena ver as poucas partes restantes do Antigo Palácio Lateranense, embora não transmitam sua original magnitude.
LOCALIZAÇÃO
As quatro partes sobreviventes do Palácio Lateranense original são a Scala Santa, o Scrinium, o Sancta Sanctorum e o Triclinium de Leão III. Estão abrigadas em um edifício projetado por Domenico Fontana e erguido em 1589, ao nordeste da igreja de San Giovanni in Laterano. Do século V ao XVI, o palácio original se estendia a oeste, leste e sul da igreja, agora ocupando a Piazza di Porta San Giovanni e várias estradas movimentadas.
HISTÓRIA
Quando o imperador Constantino fundou a basílica e o batistério, ele também construiu a residência papal conhecida como Palácio Lateranense. Seu núcleo estava sob a Scala Santa, mas cresceu com sucessivos papas adicionando edifícios. A Scala Santa é considerada a escada da casa de Pôncio Pilatos, que Cristo desceu após ser condenado, trazida de Jerusalém por Santa Helena.
No século IX, o Palácio Lateranense era um complexo grande e intrincado de edifícios. Foi quase totalmente destruído por um incêndio em 1308 e abandonado em 1309 quando a sede papal foi transferida para Avignon (Avinhão). Após o retorno em 1377, o Vaticano tornou-se a residência preferida dos papas, e o Palácio Lateranense foi deixado em ruínas até ser demolido pelo Papa Sisto V em 1586. Sisto ordenou a construção do atual Palácio Lateranense, para uso como residência de verão, mas preferiu-se o palácio no Monte Quirinal. Em 1589, as partes restantes do Palácio original foram incluídas em uma nova estrutura. Pelo Tratado de Latrão de 1929, o atual Palácio foi reconhecido como parte integrante da Cidade do Vaticano.
EXTERIOR
No lado sul da estrutura que abriga os restos do Antigo Palácio está a Tribuna do Papa Bento XIV, que compreende a reconstruída abside do Triclinium do Papa Leão III. Este vasto salão de jantar triconcha (triconcha é um termo que designa uma tipologia de uma igreja ou outro edifício religioso, caracterizado por ter três ábsides, uma em cada direção, comumente de igual tamanho) foi demolido em 1589. O mosaico da abside do século IX foi restaurado em 1625, mas ao tentar movê-lo, foi quase completamente destruído. A abside foi reconstruída por Bento XIV em 1743, e uma cópia fiel do mosaico do século IX foi recolocada. O mosaico reflete a visão política do início da Renascença Carolíngia, vendo Carlos Magno como herdeiro de Constantino e protetor da Igreja, e o Papa Leão III como sucessor de São Pedro. Mostra Cristo entregando as Chaves do Reino dos Céus a São Pedro e o Estandarte do Cristianismo a Constantino. São Pedro entrega a Estola Papal a Leão III e o Estandarte a Carlos Magno.
INTERIOR
Logo dentro do edifício está a Scala Santa (Escada Santa): composta por vinte e oito degraus de mármore branco, considerada a escada da casa de Pilatos em Jerusalém, usada por Cristo. Os fiéis sobem de joelhos. Esses degraus, de mármore de Tiro, são protegidos por tábuas de cedro do Líbano que precisaram ser substituídas três vezes desde o início do século XVIII. As escadas à direita e à esquerda da Scala Santa podem ser subidas a pé.
No topo dos degraus está o Sancta Sanctorum, a capela privada dos papas, reconstruída no século XIII. A capela nunca é aberta ao público, mas pode ser vista através de uma grade. Aqui está guardado o Acheiropoieta, a "Imagem não feita por mãos", que se diz ter sido iniciada por São Lucas e concluída por um anjo. É uma pintura de Cristo, possivelmente do século V, trazida de Jerusalém no século VIII para salvá-la dos Iconoclastas. Foi restaurada e repintada muitas vezes, e é protegida por um tabernáculo de prata do início do século XIII.
A Basílica da Santa Cruz em Jerusalém
SANTA CROCE IN GERUSALEMME
A Basílica
A Basílica da Santa Cruz em Jerusalém está localizada no bairro Esquilino, próximo às Muralhas Aurelianas e ao Anfiteatro Castrense, entre a Basílica de São João de Latrão e a Porta Maggiore. A Basílica faz parte da rota das “Sete Igrejas” que antigos peregrinos costumavam visitar a pé (Basílica de São Pedro, São Paulo Fora dos Muros, São João de Latrão, Santa Maria Maior, e três basílicas menores: São Sebastião, Santa Cruz de Jerusalém e São Lourenço Fora dos Muros).
Na época do imperador Augusto, o Esquilino era uma área periférica e residencial; foi escolhida pelos imperadores Severos no século III d.C. para construir a residência imperial, que incluía um palácio, um Circo (Circo Variano) e o Anfiteatro Castrense, posteriormente incorporado às Muralhas Aurelianas, construídas entre 271 e 275 d.C.
O imperador Constantino restaurou o complexo e o nomeou "Sessorium"; em 324, quando Constantino moveu a capital do Império para Constantinopla, a residência permaneceu como propriedade de Helena. Ela passou por muitas mudanças, sendo a mais significativa a transformação de parte do complexo residencial em uma capela projetada para conter as relíquias da Cruz encontradas pela imperatriz no Monte Calvário. Essa capela se tornou o núcleo da Basílica da Santa Cruz, originalmente chamada Basílica Eleniana ou Sessoriana.
No século VIII, a basílica foi restaurada pelo Papa Gregório II e pelo Papa Adriano I. No século XII, o Papa Lúcio II a transformou no estilo românico, em um edifício de três naves com um pórtico e um campanário.
Houve numerosas modificações ao longo dos séculos; durante as restaurações do Cardeal Mendoza (1478-1495), o Titulus da Cruz foi encontrado escondido dentro de uma parede da Basílica. Esta tábua de madeira inscrita, que foi colocada na Cruz de Jesus Cristo, ainda é visível dentro da Basílica.
A aparência atual do edifício data do século XVIII. Os arquitetos Pietro Passalacqua e Domenico Gregorini, a pedido do Papa Bento XIV, cardeal titular da igreja, redesenharam o interior e o exterior da igreja, criando um átrio elíptico e substituindo a fachada medieval por uma moderna feita de travertino (rocha sedimentar de origem calcária que se forma por meio do depósito de carbonato de cálcio em áreas onde águas termais emergem do subsolo e evaporam). A nova fachada alterna volumes côncavos e convexos, criando um verdadeiro efeito visual barroco.
Perto da Basílica, ao lado das muralhas do Anfiteatro Castrense, está a "Capela de Nossa Senhora do Bom Socorro (Nostra Signora del Buon Aiuto)". Segundo a lenda, o Papa Sisto IV foi pego em uma violenta tempestade e se abrigou perto das Muralhas Aurelianas, onde foi protegido por uma imagem de Maria. Em 1476, ele construiu o que hoje é chamado de Capela de Nossa Senhora do Bom Socorro nesse local.
As Relíquias
A Basílica de Santa Cruz em Jerusalém guarda algumas das relíquias mais preciosas da Igreja Católica Romana, trazidas da Terra Santa por Santa Helena. Encapsuladas em relicários elaborados de ouro e prata, as relíquias incluem:
- Um osso do dedo indicador de São Tomé, que teria tocado as feridas de Jesus.
- Parte de um painel que teria sido pregado à cruz de Cristo, com a palavra 'Nazareno' em latim, grego e hebraico.
- Duas espinhas da coroa de espinhos colocada na cabeça de Cristo.
- Um prego que teria sido usado na crucificação.
- Três pequenos fragmentos de madeira da Verdadeira Cruz.
Essas relíquias estão expostas em um salão à esquerda da nave da igreja. Um monte de terra trazido de Jerusalém por Helena está guardado em uma capela sob o altar.
A coleção de relíquias reunida e exibida por Santa Helena desencadeou uma busca de séculos por relíquias sagradas, com igrejas em toda a Europa disputando para obter partes de corpos, vestimentas e outros objetos relacionados a Cristo, mártires e santos.