A atual igreja de São Pedro substituiu uma basílica funerária construída pelo imperador Constantino, o Grande (306-337). Esta basílica funerária foi a primeira igreja no Ocidente a abrigar o corpo de um mártir. Como São Pedro foi proclamado fundador da Igreja em Roma e primeiro bispo, a basílica influenciou significativamente a arquitetura eclesiástica posterior. A basílica do século IV serviu como salão de assembleia, martírio, local de peregrinação, igreja, cemitério coberto e salão para banquetes funerários em homenagem a São Pedro e outros enterrados ali.
Os outros importantes locais cristãos primitivos sob e ao redor da basílica incluem a Necrópole, o santuário de São Pedro e as Grutas do Vaticano.
As palavras de cautela de Stendhal em seu “Diário Romano”:
“Se o estrangeiro que entra em São Pedro tentar ver tudo, ele desenvolverá uma dor de cabeça furiosa, e em pouco tempo a saciedade e a dor o tornarão incapaz de sentir qualquer prazer.”
Localização
A basílica de São Pedro está situada acima da Necrópole onde São Pedro foi enterrado após seu martírio. Como um dos mais importantes locais de peregrinação na Europa, a basílica foi rapidamente cercada por edifícios eclesiásticos e seculares, fundados para atender às necessidades de visitantes locais e estrangeiros. A maioria dessas fundações cristãs primitivas desapareceu e é conhecida apenas por fontes documentais.
No entanto, um exemplo interessante sobreviveu, tendo passado por uma série de remodelações em períodos posteriores. Está localizado à esquerda da Via della Conciliazione, não longe de São Pedro. Em 726, Ine, rei de Wessex (689-726), em acordo com o Papa Gregório II (715-731), estabeleceu uma igreja e um hospício para uso de peregrinos saxões. A igreja foi dedicada à Virgem Maria e o hospício era conhecido como Schola Saxonum. Ambos prosperaram, pois cada casa em Wessex contribuía com um penny por ano para a Schola. Sua propriedade aumentou até abranger a área desde o rio Tibre até a igreja e mais a oeste até a colunata da Praça de São Pedro, área ainda conhecida como Sassia. No século IX, a igreja e o hospício foram destruídos por um incêndio, reconstruídos, destruídos pelos sarracenos e novamente reconstruídos. O hospício foi transformado em hospital no século XII e a igreja foi completamente reconstruída no século XVI, tornando-se conhecida como Santo Spirito in Sassia.
História
O imperador Constantino, o Grande (306-337), possivelmente a pedido do Papa Silvestre (314-335), decidiu construir uma vasta basílica sobre a Necrópole onde São Pedro foi enterrado no Monte Vaticano. Para isso, foi necessário cortar a rocha ao norte e criar uma plataforma nivelada ao sul, usando toneladas de terra e rocha, compactadas com concreto e revestidas com tijolo e tufo. Os mausoléus da Necrópole foram preenchidos com terra e pequenas paredes foram erguidas para suportar o piso da basílica.
O “Mirabilia Urbis Romae”, um guia do século XII, afirma que o próprio Constantino iniciou a obra.
Grandes obras na basílica só foram realizadas novamente nos séculos XII e XIII, substituindo grande parte da decoração original. No século XV, com sinais de colapso, iniciou-se uma série de projetos de reconstrução papal envolvendo grandes arquitetos e artistas.
Interior
“A primeira visão do interior, com toda sua majestade e glória expansiva, e, mais que tudo, olhar para a Cúpula: é uma sensação inesquecível.” (Dickens, 1846)
Logo após as portas centrais, incrustada no pavimento, está uma grande LAGE DE PORFIRIO redonda, sobre a qual Carlos Magno e os imperadores que o sucederam ajoelharam-se para sua coroação, em frente ao altar-mor da antiga basílica.
À esquerda está o BATISTÉRIO, onde a tampa de porfírio de um sarcófago do século IV é usada como fonte batismal.
Na nave esquerda, encontra-se a CAPELA CLEMENTINA, com o túmulo do Papa Gregório, o Grande, visível através de uma grade sob o altar.
Em frente, na nave direita, está a CAPELA GREGORIANA, com uma antiga pintura conhecida como Madonna del Soccorso.
No centro dos quatro pilares, está o ALTAR PAPAL, exclusivo para celebrações do Papa. É um bloco de mármore grego, consagrado em 1594, que cobre o altar do século XII de Calisto II, sob o qual está o santuário de São Pedro.
A CONFISSÃO, uma cripta ao pé do altar papal, é a única parte que contém vestígios da antiga basílica. Aqui, a Niche dos Pálio tem um mosaico do século VIII de Cristo, com a inscrição:
EGO SUM VIA VERITAS ET VITA QUI CREDIT IN ME VIVET
"EU SOU O CAMINHO, A VERDADE E A VIDA, AQUELE QUE CRÊ EM MIM VIVERÁ."
Os quatro pilares que sustentam a cúpula de Michelangelo são decorados com nichos e varandas, com estátuas de santos e colunas espirais.
Relíquias e Monumentos
As varandas contêm relíquias conhecidas como Reliquiae Maggiore, mantidas no PÓDIO DO PILAR DE SANTA VERÔNICA e exibidas durante a Semana Santa. Essas relíquias incluem a lança de São Longino, que perfurou o lado de Cristo; um pedaço da Cruz trazido por Santa Helena; e o pano de Santa Verônica, com a imagem milagrosa do rosto de Cristo. A cabeça de Santo André também estava aqui, mas foi devolvida a Patras, na Grécia.
Além do Pilar de Santa Verônica está a CAPELA DA COLUNA no transepto esquerdo. Aqui há um altar com uma antiga imagem da Virgem Maria e um sarcófago do século IV contendo os restos dos Papas Leão II, Leão III e Leão IV. À esquerda está o túmulo do Papa Leão I. No transepto esquerdo, há um sarcófago de pórfiro contendo as relíquias dos apóstolos Simão e Judas, retirado do mausoléu de Santa Constança.
Na TRIBUNA, no extremo oeste da basílica, está a Cadeira de São Pedro, de Bernini (1665), um monumento de bronze dourado que encerra um trono de madeira de carvalho, doado pelo governante carolíngio Carlos, o Calvo, ao Papa João VIII em sua coroação em 25 de dezembro de 875. As pernas e o encosto do trono são decorados com finas faixas de marfim feitas na Escola de Tours, e as dezoito placas de marfim na frente da cadeira foram adicionadas um pouco mais tarde.
A entrada do TESOURO DE SÃO PEDRO fica de volta à nave esquerda da basílica. Transformadas em museu em 1975, essas salas exibem uma grande laje de pedra com os nomes de todos os papas enterrados na basílica, de São Pedro a Pio XII (d. 1958). Apesar de ter sido saqueado em 846 pelos sarracenos e novamente em 1527 pelas tropas de Carlos V, o Tesouro ainda contém objetos cristãos primitivos de grande valor e interesse.
**Tesouro de São Pedro**
**Sala I**
- Colonna Santa: uma coluna espiral de mármore do baldaquino do século IV da antiga basílica, associada a Cristo falando no Templo.
- Galo de bronze dourado do século IX, do campanário de madeira da antiga basílica.
**Sala II**
- Crux Vaticana (século VI): feita de bronze com pedras preciosas, doada pelo imperador Justiniano II, é um relicário que contém um fragmento da Santa Cruz.
- Dalmatica de Carlos Magno, uma vestimenta sagrada cerimonial.
- Relicário bizantino em forma de cruz, com fragmento da Santa Cruz, decorado com esmalte e pérolas.
- Fragmentos de díptico de marfim bizantino: figuras de Cristo, Virgem Maria, João Batista, Santos Pedro e Paulo, dois bispos e Santos Demétrio e Onofre.
- Réplica do trono de São Pedro do século IX.
**Salas III a VIII**
- Contêm objetos do século XIII em diante, incluindo relicários, ícones, cálices, vestimentas sagradas, cruzes, coroas e manuscritos iluminados.
- Relicário do século XIII em forma de busto de São Lucas (sala V).
- Relicário do século XIV de cristal e prata, contendo a ponta da lança que feriu Cristo (sala V).
- Relicário do século XV de cristal em forma de cruz com fragmento da Santa Cruz (sala VII).
**Sala IX**
- Sarcófago do século IV de Junius Bassus, prefeito de Roma convertido ao cristianismo, encontrado perto da confessio no século XVI.
- A frente do sarcófago tem duas filas de cinco painéis esculpidos, mostrando cenas do Antigo e Novo Testamentos, incluindo o sacrifício de Abraão, a captura de São Pedro, a captura de Cristo, Cristo perante Pilatos, Jó, Adão e Eva, a entrada de Cristo em Jerusalém, Daniel na cova dos leões e Paulo sendo levado ao martírio.
Junius Bassus era membro de uma família senatorial. Seu pai havia ocupado a posição de prefeito pretoriano, responsável pela administração do Império Ocidental. Junius Bassus foi praefectus urbi ("prefeito urbano") de Roma, um cargo estabelecido no início do período dos reis, responsável pela administração da cidade, ocupado por membros das famílias mais elitistas. Quando Junius Bassus morreu aos 42 anos, em 359, um sarcófago foi feito para ele. Conforme registrado em uma inscrição no sarcófago, agora na coleção do Vaticano, Junius Bassus havia se convertido ao cristianismo pouco antes de sua morte.
A Necrópole e o Santuário de São Pedro
As escavações na Necrópole são impressionantes e de grande interesse, mas não comprovam de forma conclusiva que São Pedro foi enterrado ali. Segundo Jocelyn Toynbee e John Ward Perkins em “Shrine of St. Peter and Vatican Excavations”: "Embora não haja provas de que este túmulo seja de São Pedro, nada nas evidências arqueológicas é inconsistente com essa identificação."
Localização
A parte escavada da NECRÓPOLE fica sob a metade oriental da antiga basílica. Consiste em um cemitério do século I d.C. e uma fila dupla de mausoléus do século II, alinhados em uma rua estreita que segue um eixo leste/oeste. A Necrópole foi construída na encosta sul do Monte Vaticano, ao norte do Circo de Nero.
História
A Necrópole estava ao lado do Circo de Nero, originalmente construído por Calígula (37-41 d.C.) e ampliado por Nero (54-68). Muitos cristãos foram martirizados lá, incluindo, segundo a tradição, São Pedro, que teria sido crucificado de cabeça para baixo no Circo e enterrado no Monte Vaticano. Embora os Atos dos Apóstolos mostrem São Pedro como líder da comunidade cristã, não há menção específica de sua presença em Roma, mas alguns estudiosos acreditam que o Evangelho de São Marcos, seu secretário e intérprete, é baseado nos ensinamentos de São Pedro em Roma.
O desenvolvimento da Necrópole é relativamente simples. Vários cristãos, incluindo São Pedro, foram enterrados ao lado do Circo, e um cemitério se desenvolveu ao redor dos túmulos. Os primeiros túmulos foram erguidos por adeptos de cultos orientais que se estabeleceram em Trastevere. Em meados do século II, um santuário foi erguido sobre o túmulo de São Pedro, e o Circo caiu em desuso.
Possíveis Eventos Relacionados aos Restos de São Pedro
1. O corpo foi enterrado no Monte Vaticano.
2. No século III, os restos foram removidos para a Via Appia para segurança durante as perseguições cristãs.
3. Os restos foram devolvidos ao cemitério antes ou durante a construção da basílica de Constantino e recolocados no túmulo.
4. Em 846, a cabeça foi colocada em San Giovanni in Laterano, e o santuário foi parcialmente destruído pelos sarracenos.
5. Os restos foram encontrados por arqueólogos no túmulo e removidos para estudo científico, sendo posteriormente devolvidos ao santuário.
6. Esses restos, identificados como de um homem idoso e robusto, foram declarados pelo Papa Paulo VI (1963-78) como sendo de São Pedro.
Visita à Necrópole e ao Santuário de São Pedro
Início da Visita
A visita à Necrópole começa na Piazza dei Protomartiri Romani e segue pelas salas do anexo sul das Grutas do Vaticano. Aqui, é possível ver um modelo da basílica constantiniana, fragmentos arquitetônicos do século IV ao IX dessa basílica e parte da parede de fundação da nave. Escadas levam à Necrópole.
Interior
Na descida à Necrópole, o guia aponta as características restantes da basílica de Constantino, incluindo as enormes PAREDES DE FUNDAÇÃO e os MAUSOLÉUS que foram reforçados para suportar o PISO da basílica. A visita continua pela RUA ESTREITA, ladeada por mausoléus ricamente decorados com estuque e afrescos.
Mausoléus
Alguns mausoléus pagãos tornaram-se propriedades de cristãos, como o MAUSOLÉU DA FAMÍLIA DE P. AELIUS TYRANNUS, com representações de pavões, o MAUSOLÉU DOS CAETENNI, com o túmulo de Aemilia Gorgonia, e o MAUSOLÉU DOS VALERII, onde a inscrição de Valerinus Vastalus atesta seu enterro cristão, embora em um sarcófago pagão reutilizado.
O único MAUSOLÉU totalmente cristão contém os mosaicos mais antigos encontrados com temas cristãos, datados do século III. Os mosaicos mostram Cristo como Hélios, o Deus Sol, em uma carruagem puxada por dois cavalos, simbolizando a ressurreição e a "verdadeira videira" do Evangelho de João. Nas paredes, há cenas de Jonas e pescadores.
Relação com o Paganismo
A religião do Sol Invicto era popular e frequentemente ligada ao cristianismo. O teólogo cristão Tertuliano afirmou que muitos pagãos pensavam que os cristãos adoravam o sol porque se reuniam aos domingos e oravam voltados para o leste. Clemente de Alexandria comparou Cristo dirigindo sua carruagem pelo céu ao Deus Sol.
Túmulo de São Pedro
A visita continua em direção ao cemitério do século I, onde parte foi escavada na área do túmulo de São Pedro. Aqui, é possível ver as várias paredes que cercavam o túmulo e a posição do túmulo em si. Também é possível vislumbrar os ossos, supostamente de São Pedro, em caixas lacradas em um nicho. A visita termina na Capela Clementina e sai pelas Grutas do Vaticano.
Grutas do Vaticano
PONTOS CHAVE
- Muitas características da arquitetura cristã primitiva.
- Existem muitas características posteriores nas Grutas do Vaticano, mas apenas as de datação cristã primitiva são discutidas abaixo. Elas foram rearranjadas e restauradas, ganhando uma estética única.
LOCALIZAÇÃO
- As Grutas do Vaticano estão localizadas a cerca de 3 metros abaixo do nível da Basílica de São Pedro. Elas consistem em três corredores adjacentes que datam do século IV, correndo paralelamente à nave central da basílica. Alguns elementos remontam ao século XVI, formando uma conexão histórica desde o século III até os flancos da estrutura atual.
ENTRADA
- A entrada para as Grutas é através do pilar de São Pedro.
HISTÓRIA
- Parte das grutas data do século IV, após a construção da Basílica de Constantino. No século VIII, um corredor anular foi construído ao redor do santuário de São Pedro. No século XVI, uma nova estrutura foi erguida, cercando a igreja sobrevivente. Os renascentistas preservaram elementos arquitetônicos e decorativos dos períodos anteriores, incorporando-os no novo design.
EXTERIOR
- No CORREDOR A, partes das paredes e bases das colunas de Constantino podem ser vistas. Há também uma área de um altar pagão que foi convertida no túmulo de São Pedro no século XVI.
INTERIOR
- Começando à direita do AMBULATÓRIO, há uma capela semi-anular do século IV. No final do corredor, há uma lápide datada de 1592. Aqui, as relíquias foram trazidas de volta ao seu local original. Há pequenas câmaras funerárias ao longo do corredor e, à direita do altar, uma urna de mármore que contém os restos mortais de importantes figuras cristãs.
Continuando ao redor do ambulatório, há várias capelas dedicadas a santos recentes. Um corredor leva ao Nicho dos Pálios, visível através de um painel de vidro, com um arco decorado. Pode ser visto da basílica acima e suas paredes são decoradas com mosaicos de Cristo (século VIII) e Santos Pedro e Paulo (século XIII).
Outros mosaicos cristãos primitivos nas Grutas incluem fragmentos do oratório do Papa João VII (705-707). O maior painel mostra a Virgem Maria e o Papa João VII, com fragmentos adicionais representando cenas da vida de Cristo. Fragmentos desses mosaicos também estão em outras igrejas.
Fragmentos de mosaicos constantinianos incluem uma cabeça de querubim e uma figura. Um fragmento do mosaico original do ábside, representando São Paulo, foi salvo da destruição da antiga basílica em 1631. Um afresco do século XVII nas Grutas mostra o esquema original do mosaico do ábside, com três registros incluindo cenas de Cristo, os Apóstolos e o Paraíso.
No extremo oeste da nave, há a capela com o túmulo do Papa Pio VI (1775-99) em um sarcófago cristão primitivo. No corredor direito, outro sarcófago cristão primitivo é reutilizado para o túmulo do Papa Marcelo II (1555).
Outros sarcófagos estão na extremidade leste de ambos os corredores. No corredor esquerdo há dois exemplares do século IV, e no direito, outro exemplar do século IV com retratos de um casal falecido aos pés de Cristo.
O Anexo Norte, ao norte do corredor direito, contém quatro salas com inscrições e fragmentos da antiga basílica, incluindo o sarcófago de Anício Próbo (395) com figuras esculpidas de Cristo e os Apóstolos.
O Anexo Sul, ao sul do corredor esquerdo, contém um modelo da basílica constantiniana e fragmentos arquitetônicos dos séculos IV a IX. Escadas daqui descem para a Necrópole.
Inscrições sepulcrais
Uma delas mostra a palavra grega acróstica cristã primitiva ΙΧΘΥΣ (Ichtús), que significa "peixe". Nesse quebra-cabeça de palavras, cada letra é a inicial de cinco dos seis nomes gregos de Cristo:
ΙΗΣΟΥΣ (Jesus)
ΧΡΙΣΤΟΣ (Cristo)
ΘΙΟΣ (Deus)
ΥΙΟΣ (Filho)
ΣΩΤΗΡ (Salvador)